ตามพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ เว็บสล็อต ของกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา (NMUSAF) การฝึกอบรมและการดําเนินการThe USS Hornet, the aircraft carrier used in the raidเรือ USS Hornet เรือบรรทุกเครื่องบินที่ใช้ในการบุก (เครดิตภาพ: เก็ตตี้/ คอร์บิสอิงลิสต์)หลังจากการฝึกอบรม 16 aircrews ได้รับเลือกสําหรับภารกิจประวัติศาสตร์และในวันที่ 1 เมษายน 1942 พวกเขาขึ้นเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Hornet ที่
สถานีอากาศยาน Alameda Naval ในอ่าวซานฟรานซิสโก B-25s ถูกเฆี่ยนไปที่ดาดฟ้าเรือบรรทุกสินค้า
เนื่องจากมีขนาดใหญ่เกินไปสําหรับการจัดเก็บบนดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินด้านล่าง สองวันต่อมา Hornet ลงทะเลแล่นเรือใต้สะพานโกลเดนเกตที่เป็นสัญลักษณ์และเข้าสู่ Pacific.Hornet เข้าร่วมโดยคุ้มกันของเรือลาดตระเวนสองลําเรือพิฆาตสี่ลําและเรือออยเลอร์หลังจากขึ้นเครื่องฮอร์เนตเท่านั้น Doolittle กล่าวถึงพวกเขาว่า” เพื่อประโยชน์ของผู้ที่คาดเดาเรากําลังจะระเบิดญี่ปุ่น กองทัพเรือจะพาเราเข้าใกล้ที่สุดและปล่อยเราออกจากดาดฟ้าเรือ” เขาถามว่ามีชายคนใดคนหนึ่งต้องการเลือกไม่เข้าร่วมภารกิจอันตรายหรือไม่และไม่มีใครทําตามเครือข่ายประวัติศาสตร์สงคราม เมื่อวันที่ 8 เมษายน หน่วยเฉพาะกิจกองทัพเรือสหรัฐฯ ชุดที่สองได้นึ่งออกมาจากเพิร์ลฮาร์เบอร์ มุ่งหน้าไปยังจุดนัดพบแปซิฟิกกับฮอร์เนตและคู่สมรสของเธอ เรือบรรทุกเครื่องบิน U.S.S. Enterprise เรือลาดตระเวนสองลําเรือพิฆาตสี่ลําและเรือออยเลอร์อีกลําได้พบกับกลุ่ม Hornet ในทะเลเปิดเมื่อวันที่ 13 เมษายนและหน่วยเฉพาะกิจรวม 16 มุ่งหน้าไปยังน่านน้ําของศัตรู
เมื่อเวลา 7:38 น. .m. ของวันที่ 18 เมษายน หน่วยเฉพาะกิจที่ 16 อยู่ห่างจากชายฝั่งญี่ปุ่นประมาณ 650 ไมล์ ในหมอกยามเช้าเรือลาดตระเวนญี่ปุ่นขนาด 70 ตันหมายเลข 23 Nitto Maru ถูกมองเห็นบนขอบฟ้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการเฝ้าระวังบนเรือได้เห็นหน่วยเฉพาะกิจอเมริกันขนาดใหญ่และกําลังยุ่งอยู่กับการแจ้งเตือนคําสั่งที่สูงขึ้นในญี่ปุ่น ทันทีเรือลาดตระเวนเบาของสหรัฐอเมริกาแนชวิลล์ไปที่สถานีรบและมีส่วนร่วมกับศัตรูจมเรือลาดตระเวนด้วยเสียงปืนแล้วดึงผู้รอดชีวิต 11 คนออกจากน้ําชาวอเมริกันอยู่บนเขาของภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก พวกเขาถูกค้นพบ แต่ไม่แน่ใจว่าคําเตือนจาก Nitto Maru มาถึงโตเกียวหรือไม่และแม้ว่าญี่ปุ่นจะดําเนินการต่อไปหรือไม่ ตัวเลือกคือการยกเลิกภารกิจและแล่นเรือออกไปหรือเปิดตัว B-25s ทันทีจากระยะทาง 200 ไมล์จากญี่ปุ่นและเร็วกว่าที่วางแผนไว้สิบชั่วโมง พวกเขาเลือกแนวทางการดําเนินการหลังตาม NHHC
การจู่โจมเริ่มขึ้นเมื่อเวลา 08.20 น. .m. ของวันที่ 18 เมษายน ค.ศ. 1942
พันเอกดูลิทเทิลได้รื้อฟื้นเครื่องยนต์คู่ของเครื่องบินทิ้งระเบิด B-25 ลําแรกที่ปล่อยจากฮอร์เนต เขาได้รับความเร็วเป็นเครื่องบินคํารามลงดาดฟ้าเรือพิชชิ่ง B-25 จุ่มลงสู่ยอดคลื่นแล้วกรงเล็บขึ้นไปในอากาศสเปรย์มหาสมุทรวิปปิ้งไปทุกทิศทาง ทีละคน B-25s อื่น ๆ ตามมา พวกเขาก่อตัวขึ้นท่ามกลางเมฆต่ําและมุ่งหน้าไปยังญี่ปุ่นที่ 225 ไมล์ต่อชั่วโมงคันเร่งของพวกเขาเอนตัวเพื่อประหยัดเชื้อเพลิง
เครื่องบินอเมริกันบินต่ําและกอดชายฝั่งญี่ปุ่นหลังจากเกิดแผ่นดินถล่ม บินผ่านฮอนชูซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในบ้านพวกเขาปีนขึ้นไปที่ 1,200 ฟุตในท้องฟ้าใสขณะที่พวกเขาใกล้เมืองเป้าหมายของพวกเขา ทหารอากาศอยู่ภายใต้คําสั่งเฉพาะเพื่อหลีกเลี่ยงการทิ้งน้ําหนักบรรทุกของพวกเขาในพระราชวังอิมพีเรียลที่พํานักของจักรพรรดิฮิโรฮิโตะ หรือเป้าหมายพลเรือนใด ๆ เช่นโรงเรียนตลาดโรงพยาบาลหรือย่านที่อยู่อาศัยขณะที่เครื่องบินทิ้งระเบิดอเมริกันกวาดต้อนชานเมืองโตเกียวความประหลาดใจก็เสร็จสมบูรณ์ ขณะที่พวกเขาเล่นในโรงเรียนเด็ก ๆ โบกมือให้เครื่องบินที่บินต่ํา ถนนที่แออัดคึกคักไปด้วยกิจกรรมและพลเรือนแทบจะไม่สังเกตเห็นเครื่องบินไม่กี่ลําโดยคิดว่าพวกเขาเป็นมิตร การฝึกซ้อมโจมตีทางอากาศเป็นเรื่องธรรมดาเช่นเดียวกับการฝึกทางทหารดังนั้นพวกเขาจึงดําเนินธุรกิจของพวกเขา
ดูลิทเทิลและเพื่อนทหารอากาศยิงเป้าที่โตเกียว โยโกสุกะ โยโกฮาม่า โกเบ และนาโกย่า ตามรายงานของ NHHC การป้องกันทางอากาศแทบไม่มีอยู่จริง การระเบิดของไฟต่อต้านอากาศยานไม่กี่ถูกยิงและเครื่องบินรบถูกรบกวนในช่วงปลาย แต่ไม่ได้ผล”บางบัญชีของการจู่โจมอ้างว่าเครื่องบินของ Doolittle โจมตีพื้นที่พลเรือน. ” แม้ว่าเป้าหมายจะเป็นทหารและอุตสาหกรรม แต่ก็มีความเสียหายหลักประกัน” พลเรือเอกซามูเอล เจ. ค็อกซ์ (นาวิกโยธิน) ค็อกซ์ระบุว่าโรงเรียนโรงพยาบาลและที่อยู่อาศัยถูก “strafed” โดยไม่ได้ตั้งใจทําให้มีผู้เสียชีวิต 87 คนและบาดเจ็บ 151 พลเรือน
ทางเดินที่อันตราย
เครื่องบินทิ้งระเบิดอเมริกันกระจัดกระจายระหว่างการจู่โจมและพยายามรวมกลุ่มใหม่ให้ดีที่สุดเท่าที่จะทําได้ระหว่างทางไปยังสนามบินจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งลูกเรือหวังที่จะไปถึงแถบเชื่อมโยงไปถึงแถบเชื่อมโยงไปถึง Chuchow ในมณฑลกวางตุ้งประมาณ 1,600 ไมล์ทางอากาศ (2,963 กม.) จากโตเกียวและหลีกเลี่ยงกองกําลังญี่ปุ่นบนแผ่นดินใหญ่ของเอเชีย สภาพอากาศเลวร้ายทําให้นักบิน B-25 ต้องบินต่ําในตอนแรกบางคนลงไปที่ 600 ฟุต (182 เมตร) ก่อนที่จะเลือกที่จะปีนขึ้นไปบนเมฆขุ่นและดําเนินการต่อบนเครื่องมือ เว็บสล็อต
